X Factor è la versione italiana del talent show The X Factor. Le prime quattro edizioni sono andate in onda su Rai 2 (ad eccezione della finale della seconda edizione andata in onda su Rai 1). Dal 2011 il programma va in onda su Sky Uno, dopo la chiusura su Rai 2 per mancanza di fondi e l'acquisto del format da parte di Sky Italia (che avrà l'esclusiva per due stagioni TV). Il programma è stato condotto per le prime quattro edizioni dal 2008 al 2010 da Francesco Facchinetti, mentre dalla quinta edizione del 2011 da Alessandro Cattelan.
I provini della 6^ edizione si terranno nell'estate del 2012.
Il programma:
Il talent show è una gara tra giudici ognuno a capo di una categoria di aspiranti cantanti. Fino alla terza edizione le categorie e quindi i giudici erano 3, dalla quarta sono 4. Le categorie sono:
- Uomini 16-24
- Donne 16-24
- 25+ (artisti con 25 anni o più)
- Gruppi vocali
16-24 (artisti da 16 a 24 anni), dal 2010 è stata suddivisa in due gruppi.
Il programma è suddiviso in quattro fasi:
- Audizione o casting (provini e Boot Camp)
- Seconda prova per la selezione definitiva (Home Visit)
- Scuola di canto durante la settimana
- Esibizione dal vivo in puntata
Per passare dalla prima alla seconda fase servono i "sì" di almeno due giudici (tre dalla quarta edizione).
Durante la puntata i cantanti sono suddivisi equamente in due manche. Al termine di ogni manche, e a seguito televoto, il meno votato va al ballottaggio dove ogni giudice decide di eliminare uno dei due. L'eliminazione avviene a maggioranza, dalla quarta edizione in caso di parità, essendo i giudici quattro, si procede ad uno spareggio tramite un televoto della durata di 200 secondi.
Il premio finale è un contratto discografico da 300 000 euro e, solo per la terza edizione, un posto di diritto nella sezione Big del Festival di Sanremo.